Большой энциклопедический политехнический словарь - балл от франц balle

шар) - условная безразмерная единица, характеризующая интенсивность к.-л. явлений (напр., в метеорологии, сейсмологии). Для сравнения силы землетрясений пользуются сейсмич. шкалой с отсчётом в Б. по последствиям землетрясений; для оценки силы ветра - шкалой с отсчётом в Б. в зависимости от скорости ветра и его последствий; для оценки облачности - шкалой с отсчётом в Б., характеризующих покрытие облаками меньшей или большей части неба.